- Melville, Herman
- orig. Herman Melvill(1 ago. 1819, Nueva York, N.Y., EE.UU.–28 sep. 1891, Ciudad de Nueva York).Escritor estadounidense. Hijo de una familia acaudalada de Nueva York que sufrió grandes pérdidas económicas, Melville recibió escasa educación formal y en 1839 un período de viajes por los mares. En 1841 se embarcó en una ballenera rumbo a los mares del sur; al año siguiente desertó del barco en las islas Marquesas. Sus aventuras en la Polinesia fueron la base de sus primeras novelas de éxito, Typee (1846) y Omoo (1847). Luego de publicar la fantasía alegórica Mardi (1849), que resultó un fracaso, rápidamente escribió Redburn (1849) y La guerrera blanca (1850), sobre la dura vida de los marineros. Moby Dick o la ballena blanca (1851), su obra maestra, es un intenso relato ballenero, y a la vez una descripción simbólica de los problemas y posibilidades de la democracia estadounidense; no fue aclamada ni premiada al momento de su publicación. Cada vez más recluido y desesperanzado, escribió Pierre o las ambigüedades (1852) en el género de las novelas para "señoras de casa, si bien lo que terminó escribiendo fue más bien una parodia de ese género popular, Israel Potter (1855), El timador (1857) y cuentos para revistas, entre ellos "Bartleby el escribiente (1853) y "Benito Cereno (1855). Después de 1857 escribió poesía. En 1866 obtuvo un puesto como inspector de aduanas, lo que finalmente le significó un sueldo estable. Retomó la narración para escribir su última obra, la novela Billy Budd, marinero, la cual no se publicó hasta 1924. Ignorado durante gran parte de su carrera, Melville sería reconocido por la crítica del s. XX como uno de los más grandes escritores estadounidenses.
Enciclopedia Universal. 2012.
